И так, прошли границу и направились в  Краков (Польша). Конечно, сразу поразили дороги, аккуратные и красивые домики, чистота и порядок. Через полчаса километрах в 25 от границы мы остановились у «Hotel Pojera». Целый комплекс услуг для путешественников и туристов: отель, кафе, обменник, магазин, вещевой рынок, заправка и т. п. Сразу обменяли деньги на злотые. В принципе, в Польше везде берут и евро и доллары, но обычно курс не очень выгодный, так что лучше расплачиваться в злотых. В 17:00 уже в Кракове. Разместились в гостинице Mistia и направились на вечерний обход достопримечательностей. Все интересные места находились в непосредственной близости.

Кра́ков, полное официальное название — Столичный королевский город Краков (польск. Stołeczne Królewskie Miasto Kraków). Город относится к историко-географической области Галиция и в историческом плане является одной из её столиц (наряду со Львовом). В XIV—XVII веках — столица Польши, вплоть до XVIII века — место коронации польских королей. Богат историческими памятниками, центр города занесён в список всемирного наследия ЮНЕСКО. Итак мы отправились по главной туристической трассе – по Королевскому тракту.

Идем от гостиницы по улице Варшавской. Почти сразу же мы попадаем на площадь Матейки, бывшей рыночной площади города Клепаж. Надо сказать, что на территории современного Кракова когда-то находилось несколько отдельных городов (Казимеж, Клепаж, Подгуже и другие), которые с течением времени входили в его состав, и сейчас являются его районами. Ян Матейко - это знаменитый польский художник, прославившийся своими историческими полотнами.

В центре площади установлен конный памятник. На коне восседает король Владислав Ягелло, победитель в битве 1410 года под Грюнвальдом, где польско-литовские войска одержали победу над Крестоносцами. Спереди стоит, опираясь на меч, князь Витольд. А у его ног лежит поверженный предводитель Крестоносцев Ульрих фон Юнгинген. Памятник был установлен в 1910 году, в 1939 году он был уничтожен немцами, и восстановлен уже после победы в 1975 году. Перед памятником поставлена могила неизвестного солдата.

За памятником виднеется костел св. Флориана, построенный в XIV веке, и принадлежавший раньше Ягеллонскому университету. Это двубашенный барочный костёл – университетская коллегиата (т.е.костёл, при котором находится собрание каноников) под покровительством св.Флориана. В соответствии с легендой, волы, везущие реликвии мученика св.Флориана, остановились здесь и не сдвинулись с места, пока не решено было построить здесь его храм. Костёл был первым этапом похоронной церемонии польских королей, умерших за пределами Вавеля.

Потом мы перешли через улицу, и подошли к круглому кирпичному зданию. Этот оборонительный бастион называется Барбаканом. Барбакан – сторожевая башня перед крепостной стеной. Она была построена в 1498 – 1499 годах. Это одно из самых массивных строений такого типа в Европе и одно из трех сохранившихся на настоящий день: стены трёхметровой толщины, 130 бойниц и 7 наблюдательных башенок, благодаря которым можно было следить за передвижением неприятеля и корректировать огонь.

             У Кракова имелись мощные крепостные стены. Повеление построить вокруг города оборонительные стены издал князь Лешек Чарны (Leszek Czarny) в 1285 году. К концу XVIII века горд был окружён крепостной стеной, на которой было 7 въездных ворот и 47 башен. Однако в начале XIX века городские стены были снесены. От них осталась только Флорианская башня и небольшой фрагмент стен.

Флорианские ворота построены из камня в к.ХIII – нач.ХIV в., имеют высоту 34,5 м. Это самые старые запирающие город ворота.  Уцелели четыре башни: Позументщиков, Флорианская, Столярская и Тесельская.

Пройдя через арку, мы попадаем на Флорианскую улицу. Эта улица начала застраиваться ещё в XIV веке, и сегодня здесь можно видеть дома самых разных эпох и стилей. Выходим на Рыночную площадь ("Rynek Glowny" [рынэк глувны]). Рыночная площадь в Кракове – одна из крупнейших рыночных площадей в старой Европе. Ее размер 200х200 метров. На площади находятся: 120-метровое здание Сукеннице (Sukiennice) (Сукенницы – средневековый торговый дом) и башня ратуши. Но первое, на что обращается внимание – это величественное здание Мариацкого костела, главной святыни средневекового Кракова.

Мариацкий костел или костел Успения Пресвятой Девы Марии – это готическое строение с шестью открытыми внутрь часовнями, восьмиугольным пресвитерием и двумя башнями. Внутри находится богатое готическое, ренессансное и барочное оснащение. С собором связано много интересных легенд.

Перед Сукенницами, напротив Мариацкого костела стоит памятник польскому поэту Адаму Мицкевичу, поставленный в 100-ю годовщину со дня рождения поэта в 1898 году. Как и на площади Матейки, этот памятник - копия. Когда город заняли немцы, то начали уничтожение польской культуры со сноса памятников великим полякам. Этот памятник снесли в 1940 году немцы снесли памятник; а восстановили его в 1955 году в сотую годовщину со дня смерти поэта.

По всему периметру площади сплошным кольцом стоят столики различных кафе. Обстановка, особенно вечером, а летом здесь темнеет раньше чем в Москве, крайне романтическая... Множество туристов и польской молодежи.

Прошлись по окрестностям, нашли достаточно уютный ресторанчик на улице святой Анны. Ужин в ресторанчике. Кстати в этот же ресторан через некоторое время подошли и наши друзья с которыми мы разминулись)) Огни Рыночной площади. Фонтаны. Кафешки. Букетик для жены… Нам еще не вериться, что мы в Европе!!!

Четвертый день. С утра еще раз прошлись по Кракову. Снова мимо площади Матейко. После Флорианских ворот свернули налево и прошли другими (не как вчера) улочками. Снова вышли на Главную рыночную площадь. Увидели все новым взглядом (вчера вечером все было не так). Идем дальше по Гродской улице (Grodzka).Главной достопримечательностью улицы Гродской является костёл Св. Петра и Павла (Sw. Piotra i Pawla), первый в Польше костел в стиле барокко. Краковяне шутят: он такой маленький, что даже скульптуры пришлось поставить на улице. На самом деле скульптуры 12 апостолов, выполненные скульптором Давидом Хеелем были поставлены здесь в 1715-1722 годах архитектором Кацпером Бажанкой. Справа от костела Св. Петра и Павла находится костел св. Анджея или Андрея (kościół św. Andrzeja). Это один из старейших костёлов Кракова; построен в 1079-1098 годах воеводой Сетехом. Площадь, на которую выходят костёлы, называется площадью Св. Марии Магдалены (Sw. Marii Magdaleny). В 2001 году на ней поставлен памятник Петру Скарге – основателю костёла Петра и Павла.

Далее проследовали до королевского замка Вавель (Wawel), который стоит на берегу Вислы. Кстати, мы обогнули замок и зашли в него со стороны реки. Можно было с Гродской улицы перейти на Каноничью, которая идет параллельно, а по ней можно выйти на центральный вход в Замок. Осмотрели территорию замка, но на экскурсию в замок не пошли (там было 2 выставки: королевские комнаты и королевские палаты, а также сокровищница и оружейная палата), а посетили Вавельский кафедральный собор и Кафедральный музей. Взяли билет на просмотр собора с аудиогидом (19 злотых с человека).

Кафедральный собор Святых Станислава и Вацлава на Вавеле – один из самых почитаемых храмов Польши. Здесь короновали и здесь же хоронили польских королей. В центре Кафедрального собора, на возвышении, хранится главная святыня – мощи покровителя Польши, краковского епископа Станислава, помещенные в серебряную раку. В этом же соборе находятся королевские каменные саркофаги и гробница Казимира Ягелона созданная Витом Ствошем. Интересно, что президент Польши Лех Качиньский и его супруга Мария, погибшие в авиакатастрофе под Смоленском, были похоронены также в усыпальнице под Башней серебряных колоколов кафедрального собора, в крипте, где покоится польский государственный деятель Юзеф Пилсудский и другие известные поляки.

В одной из башен поднялись по лестнице, пройдя 239 ступенек, и посмотрели самый большой в Польше колокол Сигизмунд (Зигмунт), отлитый из пушечных ядер, переплавленных в 1520 г. на деньги короля Сигизмунда I Старого. Царственный звон этого колокола раздается только по большим государственным праздникам, а чтобы его раскачать, необходима сила десяти человек. Колокол весит 12,7 тонны, его звон слышно на расстоянии 12 км от Кракова. Согласно сказанию колокол может принести человеку лишь одно из благ – либо деньги, либо любовь. Каждый пришедший может выбрать это сам для себя и лишь один раз. Для осуществления заветной мечты нужно просто прикоснуться к колоколу правой рукой для обретения любви и левой для получения денег. Прикоснулись к гигантскому языку колокола и загадали желание, правда о данной легенде я не знал и какой рукой прикасался даже и не помню)).

Заглянули в Кафедральный музей. Самые ценные экспонаты: копье св.Маврикия – подарок от Oттoнa III для Болеслава I Храброго; чаша св. Ядвиги Силезской; раки XV-XVI в.; одежда для богослужений XIII-XVI в. Есть экспозиции представляющие королевские плащи, регалии, старинные ризы, чаши, предметы, связанные с историей капитула, с памятью об Иоанне Павле II, в том числе личные вещи, избранные старинные ювелирные изделия, ткани и вышивки, картины и скульптуры XIV-XX в.

Прошлись вдоль крепостной стены, решились на путешествие по Висле на кораблике (договорились по 15 злотых с персоны). Посмотрели Краков с воды. Но у реки Краков выглядит менее грандиозно. Конечно, мы многое не посмотрели, но впечатление о городе получили. И впечатление хорошее. Сюда есть смысл вернуться.